暖冬で、ショッピングモールには春物が陳列されはじめていたこの一月。長瀞宝登山でもすでに蝋梅が見ごろとなっている。ここ一週間の本格的な寒さと雪の中でも蝋梅は甘い香りを発している。「雪月花」とはよく言ったもので、雪と花のコラボは素敵だ。
長瀞ではライン下りに「こたつ舟」がお目見え。足元の暖かさと頬をよぎる冷たい風が風流。
宝登山にはロープウエイを使って山頂へ。奥にある小動物公園には干支のサルが。。サルの生態は見ていて飽きない。人間らしくもあり、ユーモアたっぷり。そして、長瀞から皆野のパノラマを見ながら蝋梅園へ。香りとともに蝋細工のような美しさに時間も忘れる。
都内から足を運んだ老夫妻は「この時期、この宝登山に登れて、蝋梅を見られること。この健康に感謝しながら、一年の無事を祈っています。年中行事の一つ」と話してくれた。今長瀞が魅力的だ。
菅原擁子
