東北道上りの羽生ＰＡ。鬼平江戸処。つねににぎわっている。空車のチャンスあり行ってみた。
羽生、栗橋はかつて東北からの江戸への玄関口。その羽生ＰＡに「江戸処」とはまさにナイスマッチだ。鬼平とは「鬼平犯科帳」の主人公、火付け盗賊改め、長谷川平蔵。最近では中村吉右衛門のはまり役。におい立つ男の色気と江戸文化の粋そのもの。この作品の作家は池波正太郎。池波正太郎といえば、「散歩のとき何か食べたくなって」というエッセイがあり、これは食道楽必携の書とも言われている。若いころ、そのエッセイをもとに何件かのれんをくぐった。この羽生ＰＡ［鬼平江戸処」でも池波氏が愛した店や鬼平が「旨い」と言った店の味が再現されている。
ゆったりとしたタイムトリップと江戸の味。ＰＡではなく、まさにエンターテイメント。埼玉関越道の寄居ＰＡの「星の王子様」、と埼玉東北道の羽生ＰＡの「鬼平江戸処」。観光立県さいたまにふさわしい目玉商品ともいえる。
三潟 正義